Intel XE顯卡為何考慮找三星代工？自家 10nm 工藝太貴用不起
高性能 GPU 市場上，目前是 AMD 、 NVIDIA 兩家玩二人轉， AMD 這幾年市佔率不斷丟失，只能希望今年的 7nm Navi 能扳回一局了。 2020 年， GPU 市場格局有可能發生一次大變化，因為 Intel 明年底也要推出高性能 GPU 晶片 XE 了，只不過目前人們對 Intel 的 XE GPU 所知甚少。
之前 Intel 提到 XE GPU 的時候都說會使用自家 10nm 工藝生產，但是前幾天一則消息打破了平靜，有分析稱 Intel 的 GPU 晶片有可能找三星代工而不是自己生產。
為什麼 Intel 有地球上最好的半導體工藝， GPU 還要找別人代工？這可能要跟 Intel 自身特點有關了，自家工藝或許是最好的，但是成本也可能是最高的，導致自家生產的 GPU 缺少競爭力， Intel 要想贏得 GPU 市場，這個問題不能不考慮。
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如果沒有 Intel GPU 業務的負責人 Raja Koduri 去三星晶圓廠一事曝光，大家對 Intel 使用自家 10nm 工藝生產 GPU 是沒什麼疑問的。
但是在三星宣佈 5nm EUV 完成開發時， Raja 去三星韓國晶圓廠參觀就變得好玩了，所以才有了 Intel 找三星代工 GPU 晶片的傳聞，目前還無從證實 Intel 是否與三星達成了合作協定—因雙方現在都不會公開，，所以這也是一個「薛丁格的貓」的猜測。
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如 Intel GPU 團隊真的考慮使用三星工藝代工，那到底有什麼理由讓他們這麼做呢？之前的說法指向了 Intel 的 10nm 工藝進展問題，雖然 Intel 的 10nm 工藝指標很厲害，但 2020 年時三星、台積電都要量產 7nm EUV 甚至 5nm EUV 工藝了， 10nm 工藝聽上去就會被人當做落伍的象徵。
Semiaccurate 站長 Charlie Demerjian 日前在一篇付費文章中也提到過這件事，雖然文章主要是討論 Intel 為何退出 5G 基頻晶片市場的，不過也跟 10nm 工藝有關係，他給出的一個說法就是 Intel 的 10nm 工藝太貴了， Intel 的 GPU 如果使用自家工藝製造，那麼在成本上就沒有什麼競爭力，很難跟 AMD 、 NVIDIA 的晶片競爭。
考慮到 Charlie Demerjian 過去一直是“ I 黑”，光是在 10nm 工藝上就爆出過 Intel 不少黑料，先前傳聞 Intel 會閹割、縮水 10nm 為 12nm 工藝的也是他，不過 Intel 之前闢謠過，稱 10nm 指標沒有變化，因此在這個問題上不用太當真，目前 Intel 是否用其他晶圓廠代工 GPU 、是否使用三星、是 7nm EUV 還是 5nm EUV 工藝等問題都沒有明確說法，現在談論這些事還早。
不過， SA 這個說法還是很有意思的，也有一定的可信度，因為 Intel 在 10nm 工藝確實摔過跤：他們的 10nm 工藝指標一開始確實非常厲害，不論是電晶體密度、新材料—釕（後端工藝使用了銅及貴金屬釕兩種材料，其他廠商還是銅互連技術），還是多重曝光技術， Intel 在 10nm 工藝上是要大幹一番的，結果步子邁太大了，導致工藝難產，成本也高，除了 Intel 自己之外確實沒誰用得起了。
目前的一個變數就是 Intel 因為高通、蘋果重歸於好而決定推出 5G 手機基頻晶片市場，這意味著他們之前宣佈的 10nm 5G 基頻 XMM8160 基本上沒希望量產了，這對 10nm 工藝的產能來說也是一個重要影響，因為不需要考慮蘋果每年上億部 iPhone 所需的基頻晶片了， Intel 寶貴的 10nm 產能也可以用來大幅增加 X86 處理器或者別的晶片了，這也意味著自家 10nm 工藝生產 Intel GPU 還是有可能的。
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