人類的進化,特別是進化的速度,一直是人們熱議的話題,但在計算領域,我們在短短五十年內取得了巨大成就。
當你把摩爾定律之類的理論與過去五十年電腦公司取得的所有進步結合起來時,最終會得到一個結果,那就是當代晶片,它的性能比最初的計算解決方案高出數百萬倍。
你有沒有想過,早期對計算的需求是如何產生的?如果你沒有,那麼那時候我們也有計算,透過算盤和機械計算器等工具。然而對更快系統的需求尤其源於美國政府內部,當時他們需要在19世紀末儲存人口普查數據,這最終催生了打孔卡系統。總之讓我們快轉到20世紀末,我們見證了Intel第一款微處理器4004的上市,它堪稱奇蹟。
Intel 4004晶片並非真正針對市場的解決方案。它是由Intel為日本Busicom公司設計的晶片。它原本可以作為印表機計算器的晶片,但Intel看到了商機,並抓住了機會。 4004於1974年推出,規格方面,它配備了4位元CPU、740kHz時脈頻率和約92,600 IPS。記憶體方面,它配備了4KB ROM和640位元組RAM,如果將這些數字與現代需求進行比較,它們看起來微不足道。
好吧,在 4004 年之後,我們見證了一場由平行運算、多執行緒環境以及更重要的摩爾定律等因素催化的運算革命。經過五十年的研發,在Intel 4004之後,我們迎來了NVIDIA的Blackwell AI晶片。現在Blackwell世代並不能完全代表NVIDIA的運算能力,因為NVIDIA團隊已經發布了多個產品線,而這些產品線隨著時間的推移而不斷演變。但就受歡迎程度而言,Blackwell是較知名的選擇之一。
雖然我們見證了功耗的大幅成長,但效能的同步提升也令人驚嘆。正如黃仁勳所說Blackwell將推動下一場工業革命,更重要的是它將引領我們走向一個運算能力在未來數十年內實現驚人提升的世界。
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