 二代 Maxwell 架構再創新高
回顧2014年，可是說是 PC 遊戲相當熱絡的一年。根據統計，2014年共有338款PC遊戲發表，且玩家透過各個直播平台關注遊戲的時數總計高達1億7千9百萬個小時，著實令人嘆為觀止。作為繪圖晶片的領導者，NVIDIA也在去年透過推出 G-Sync、ShadowPlay、GameStream、GameWorks 等先進的技術，強化玩家在遊戲過程中的體驗。2014年9月份上市的二代 Maxwell 架構晶片更是創下史無前例的成功，包括高達130萬人次觀賞 Game24 上市直播活動、GeForce GTX 980/970 總計銷售量超過100萬片，以及玩家在 Maxwell 平台上玩樂的時間達1億個小時！
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縱使 GeForce GTX 980/970 稱霸遊戲繪圖卡的中高階市場，但自 GeForce 400 系列以來，包括 GTX 460、560、660、760 等中價位顯示卡依然是最多玩家使用的平台，同時也是 MOBA (Multiplayer Online Battle Arena 多人連線) 遊戲的首選，目前大約有三分之二的玩家還在使用著 GTX 660 或是更舊的中階顯示卡。
話不多說，我們馬上來探究最新的 GeForce GTX 960 !
架構解析
根據 NVIDIA 官方提供的資料，GTX 960 採用 GM206 晶片，採用 TSMC 28nm 製程，是為二代 Maxwell 架構。
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從架構圖可以看到 GM206 晶片擁有1024個 CUDA 核心，8組幾何單元、64組紋理單元、32組ROP單元，記憶體介面為 128-bit GDDR5，儼然是半顆 GM204 晶片。
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GPU核心預設時脈定在 1127 MHz，Boost時脈達 1178 MHz 以上；記憶體容量有2GB，運作時脈為 7.0 Gbps；TDP僅有120W，只需要單一個 PCI-E 6 pin 電源輸入即可正常運行。
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二代 Maxwell 架構最令人驚豔的就是記憶體頻寬工藝，運用新一代色彩壓縮技術，有效降低記憶體頻寬的利用率，相當於提升33%頻寬效率。
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當然包括優異電源效率、DSR動態超解析度、MFAA多幀取樣反鋸齒、VXGI立體像素全局照明和 VR Direct 虛擬實境等先進的視覺技術 GTX 960 也是一應俱全。
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DirectX 12 則是新一代GPU不可或缺的API標準。
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對照前兩代的中階產品 GTX 660，GTX 960 在 FullHD 解析度和高特效的環境下可以提升將近一倍的性能表現，電源效率也幾乎翻倍。
*註：TDP在本產品指的是是電能轉換成運算效能後產生的廢熱量，而非耗電量。
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透過適當強化的電源和散熱，GTX 960 也具備優異的超頻性。
功能再強化
MFAA擴大支援
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雖然 GTX 980/970 於去年9月份上市時就宣稱支援 MFAA 多幀取樣反鋸齒，但礙於必須與遊戲引擎的演算法相互搭配，直到11月344.63版驅動發布時也僅有20款左右的新遊戲支援 MFAA。在歷經這幾個月 NVIDIA 工程師團隊不眠不休的努力下，目前市面上絕大多數的 DirectX 10/11 遊戲透過更新驅動已可在 GeForce 900 系列顯示卡平台上運行 MFAA，在相近的畫質體驗下提供更優異的性能。
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目前最新版的驅動搭配 GeForce Experience 控制面板已可提供 MFAA 最佳遊戲設定值。
寂靜的遊戲體驗
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新一代 Maxwell 架構晶片的電源效率可說是有目共睹，前面提到 GTX 960 的TDP僅有120W，於許多非高負載的遊戲運行環境中，GPU本身的發熱量確實小之又小，圖例顯示【英雄聯盟】在 FullHD 解析度、最高特效和垂直同步開啟的情況下僅有30W的發熱量，因此這回 NVIDIA 也相當有信心，直接在顯卡 BIOS 寫入風扇低轉速參數，只要溫度不超過一定數值，甚至還有可能停止運轉。
性能表現、結論與展望
遊戲實測
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從NVIDIA官方公布的資料來看，GeForce GTX 960 對照競爭對手AMD的 Radeon R9-285 在遊戲性能方面幾乎是不分軒輊，然而在發熱量方面 GTX 960 的 120W TDP 遠遠低於 R9-285 的 190W TDP，電源效率可說是高下立判。
由於這次NVIDIA並沒有發送 GeForce GTX 960 公版顯示卡給媒體評測，大家可以參考以下各廠實際在通路販售產品的測試成果。
ASUS Strix GTX 960 DC2OC 2GB GDDR5
MSI GTX 960 Gaming 2GB GDDR5
Inno3D iChiLL AIR BOSS GTX 960 2GB GDDR5
NVIDIA GeForce GTX 960 的官方定價為 US$199，與先前 GTX 660 的 US$229 和 GTX 760 的 US$249 兩款中階卡上市時的訂價相比是低了不少，按目前匯率換算下來 GTX 960 台灣售價應該是落在 NT$7000 左右，超頻版的價格還會再高一些。端看目前中階卡市場分布概況，其實 GTX 960 和自家 GTX 760 相比其實性能和價格也是相當接近，但電源效率明顯的提高了不少，所以比較推薦給正在使用 GTX 660 或是更舊顯示卡的玩家們來升級，不管是性能還是功耗方面都可以感受明顯的提升。而對於目前正在使用 GTX 760 的朋友來說，或許不用這麼急著換顯卡，畢竟 GTX 960 和 GTX 970 之間的價格帶還有不小的距離，可能 NVIDIA 往後還會有一個產品線補足期間的空缺。不過也別小看了 GTX 960，它可是世界第一張同時支援 H.265/HEVC 編碼和解碼的繪圖卡，連它的老大哥 GTX 980/970 也只有支援 H.265/HEVC 編碼而已。
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展望2015年，NVIDIA GameWorks 和 Unreal Engine 4 將帶來更豐富的遊戲視覺體驗，Acer XB270HU (2560x1440) 和 ASUS ROG PG27AQ (3840x2160) 等兩款採用 IPS 廣視角面板的 G-Sync 顯示器也即將上市，就請各位玩家拭目以待囉！
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