技嘉i-RAM BOX簡介及測試

自從技嘉推出i-RAM，提供以DDR記憶體組成實體儲存磁碟的應用後，其不錯的效能表現吸引不少玩家的注意，不過前兩代的i-RAM產品為介面卡式，雖然資料信號傳輸是採用SATA介面，不過安裝以及電源供應得仰賴主機板PCI插槽，因為記憶體高度的關係，每張i-RAM都會佔用兩個槽位，PCI插槽數量也限制了每張主機板的最大安裝數目，加上產品運作時會發出熱量，擠在一起容易導致散熱不良，降低穩定度及壽命。雖然於前段時間的Computex展覽看到外接式i-RAM的原型，不過只聽到樓梯一直響，就是沒看到東西出來，不少使用者等到發慌，只得忍痛放棄。
終於皇天不負苦心人，在今年於網路通路商推出不佔用PCI插槽空間，放置於類似5.25吋光碟機大小外盒中的i-RAM Box，讓安裝多組的使用者不用再頭痛插槽數目不夠的問題，以下是簡介及測試。

外盒，尺寸與光碟機包裝相當接近，產品圖樣看起來也很像光碟機的造型，不過當看到斗大的i-RAM字樣後，相信各位就瞭解到其不同之處。


外盒背面則是產品內部圖，以及與傳統硬碟、軟體式RAMDISK的效能及優劣比較，不過相關說明是以英文為主，對於國內使用者來說閱讀上須要費些工夫。


包裝內容物一覽，有i-RAM Box本體、中英文說明書、軟體光碟、備份用3.7V 1700mAh鋰離子電池、SATA排線與24P待命電源轉接線。


本體正面，為標準5.25吋大小，可以裝進機殼的5.25吋空間，黑色面板左方有電池存量顯示按鍵、電池存量指示燈、讀寫(R/W)指示燈、電池充電燈及充飽指示燈，右方有銀色i-RAM裝飾字樣。


本體後方，右方的連接頭分別是SATA連接座、大4P電源座以及待命電源線連接座，上方金屬殼開有散熱用通風口，其中右方通風口為內部散熱鼓風扇的出風口。


本體深度為17.5公分，與一般光碟機大小接近。


打開外殼後，可以清楚見到內部電路板，四支DDR記憶體插槽斜置於電路板上，以降低高度，核心為Xilinx Spartan-3 (XC3S1000-FT256) FPGA，以90nm製程製作，為同級產品中密度最高、成本最低的FPGA元件，內部系統閘數目高達100萬個，並支援多種I/O協定。
右下為備份電池安裝位置，停止電源供應後便由內部電池持續維持記憶體資料，不過維持時間有限，所以說明書內建議使用者盡量避免關閉5V待命電源的供應。


電路板後方，位於右方的晶片為智微科技JMicron JM20330，為1.5 Gbps PATA to SATA Host/Device橋接控制器，將FPGA I/O轉為SATA連接，左方為ICS 93735時脈產生器/鎖相器(CLOCK GEN/PLL)，提供記憶體驅動用基本時脈。


為了避免過熱，上部外殼內部安排了一個鼓風扇，作為氣流帶動用。


鼓風扇為永立電機(PROTECHNIC ELECTRIC)出品MBT5112LB-O15 12V 0.08A。


將插槽插上記憶體後的樣子。


運作中，除前方指示燈外，內部也有指示燈，用來指示電源、裝置就緒以及故障發生。


主機板BIOS偵測到的訊息。



上機小測一番，測試配備如下：
ASUS P5K PRO(P35 + ICH9R)
Core 2 Extreme QX6700 @ 2.66GHz
OCZ PC2-8000 DDR2-1000 1GB * 2
FOXCONN GeForce 8800GTS/320M
EXCELSTOR J8080S 80G SATA2
CWT PSH500V-D

第一次啟動進入系統管理後，就會發現到一顆未初始化的磁碟機，經過初始化以及分割後就可以為系統所使用。


SANDRA FILE SYSTEM測試。


HD Tach測試。


HD Tune測試。


用HD Tune進行錯誤掃瞄，19秒便完成2G的檢查。


硬碟速度分析器的測試結果。


CrystalMark的HDD測試。


EVEREST磁碟效能測試結果，執行三次都相同，不過Random速度無法顯示。


PCMark05的HDD測試成績。


各測試詳細數據資料。


結論：
上述測試程式最慢的都有84MB/S，最快則限制於130MB/S上下，可能是受限於SATA 1.5Gb/s的效能頻寬，而存取時間都在0.05ms~0.1ms之間打轉，有些測試程式則直接顯示0ms，比起傳統硬碟要快上許多。

優點：
1.穩定的高速傳輸以及近乎0的搜尋/等待時間，解決I/O瓶頸的好東西啊。
2.沒有硬碟運作的機械聲(不過在某些測試下可以察覺到細微電流聲)。

缺點：
1.記憶體插槽只有四支，而且還在用DDR，應該要開始研發DDR2了(不過要有對應的FPGA才行，這顆Spartan-3只能推到DDR)。
2.容量/價格比極低(比SSD還低)。
3.運作一段時間後可以感覺到其熱力。
4.待命電源切斷，電池沒電後資料就沒了，而且說明書建議為了避免無可預期的記憶體錯誤，請使用者養成備份習慣，不然就是只擺重要度低的檔案或僅作為暫存使用。

報告完畢，謝謝收看。

因為FPGA限制了信號的種類，未來等有支援DDR2信號的新元件，用DDR2應不成問題。

原帖由 PC3 於 2008-3-6 23:27 發表


這種東西...我算是外行人

FPGA限制了信號的種類,我也知道

但....
不是有現成的東西可以做嗎?

兼具有DDR2與處理器的功能的元件不是早在市面上還一堆人趕著汰換掉?

Xilinx Spartan XC3S1000 DSP本身是可編程的晶 ...

用x86兜其實沒那麼好做，相較之下FPGA還比較簡單。