25年前的2001年8月27日,Intel發表奔騰(Pentium)4 2GHz處理器,此亦為全球首款突破2GHz大關的x86桌上型處理器,距離AMD於2000年3月率先突破1GHz還不到一年半。
Pentium 4採用的NetBurst架構正是為高時脈而生,Intel工程師當時更為它訂下了一個極為宏大的目標:於2010年實現10GHz。
2002年11月,Pentium 4 HT 3.06GHz突破3GHz大關,距離2GHz版本發表僅僅14個月。4GHz大關一度差點於2004年10月被突破,代號為Pentium 4 HT 580的處理器甚至已在部分經銷商處開放預購,但Intel於正式發表前緊急取消了此款在功耗、時脈與價格上皆逼近極限的產品。
NetBurst架構的致命弱點在於IPC偏低,再加上功耗與散熱問題,市場並不買單。2005年,Intel正式放棄10GHz目標,最終停在3.8GHz。
後來,AMD推土機(Bulldozer)架構的FX-8150於2011年10月達成4GHz大關,部分核心最高可加速至4.2GHz,至於4GHz基礎時脈,則由FX-8350於2012年10月正式實現。
有意思的是,推土機架構最初正是被定位為NetBurst 10GHz目標的競爭對手,但最終同樣因高時脈、高功耗與低IPC重蹈了Pentium 4的覆轍。
25年後的今天,桌上型處理器最高時脈已突破6GHz,但主要依靠的是Turbo Boost而非基礎時脈,當年喊出的10GHz基礎時脈目標,迄今仍無人觸及。
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