100倍速生產金屬零件，3D金屬列印公司Desktop Metal獲1.15億美元D輪融資

本週一，從事金屬3D列印的創業公司Desktop Metal宣布已獲1.15億美元D輪融資，此次的資方都是一些知名機構，其中包括GV（原谷歌創投），New Enterprise Associates（NEA）， GE Ventures，Future Fund，Techtronic Industries （TTI），Lux Capital和Kleiner Perkins Caufield & Byers。在新資金注入的情況下，Desktop Metal會擴大其研發團隊和銷售計劃，或在2018年探索國際化發展。

截至目前，Desktop Metal已完成2.12億美元融資。就在今年2月，它獲得了寶馬創投4500萬美元C輪融資。

Desktop Metal機器的工作原理是：將金屬和陶瓷粉混合成柔性的聚合物，然後噴出疊加做成目標物體，再把這一物體放到熔爐中進行所謂的“微波強化煅燒”。聚合物隨之消失，金屬熔在一起但不會改變形狀。陶瓷層則保證金屬不隨意熔在一起，從而達到設計師所要的效果。

Desktop Metal方面稱，列印出來的物件出爐後就能使用，而無需再加工。從結構完整性上來看，列印出來的物件足以與鑄造金屬部件相媲美。而且製造過程對空間要求小，成本較低。相形之下，傳統的製造工藝需要昂貴的設備，寬敞的車間，而且工人在生產時還面臨一定的危險。

據稱，第一款DM Studio系統，能以更低廉的價格，100倍的速度生產金屬零件。

設立在麻薩諸塞州伯靈頓，成立於2015年的Desktop Metal目前有全職員工約150人，當下主攻美國市場。目前，它正著手加快生產“點到點金屬3D列印解決方案”的轉型（指從客戶需求端出發，到滿足客戶需求端去）。

今年4月，該公司首次推出了兩套系統。其中Studio系統列印機的潛在受眾是那些希望在辦公室或實驗室快速研發並測試硬體原型的工程師。據稱，這款系統能以100倍的速度生產金屬零件。完整的系統價格達12萬美元。不過，Desktop Metal指出，它比現有技術便宜10倍左右。

明年，該公司還將發布其生產系統列印機，該產品則是為了滿足金屬零部件大規模生產的企業，預計將花費40萬美元。

Desktop Metal的創始人和CEO Ric Fulop說：“我們正處在一個激動人心的轉變的邊緣，金屬零件將被設計，原型，最終批量生產。這一最新資金使我們能夠在未來幾個月將我們的Studio System推向市場，並在2018年推出我們的生產系統，同時也使我們能夠在全球範圍內發展我們的公司。我們的投資者的持續支持，突顯出我們的金屬3D列印解決方案的力量：幫助工程師和製造商首次將金屬3D列印技術應用於整個產品開發週期——從原型設計到高效地批量生產複雜金屬部件。“

根據最近的市場和市場報告，到2023年，更廣泛的3D列印市場預計將達到320億美元，這意味著在未來的六年裡，複合年增長率將接近26%。據此，各創投高管紛紛表示了對Desktop Metal潛力的認可，也解釋了此次重金注資的原因。

通用電氣創投（GE Ventures）高級製造業高級主管Steve Taub說：“我們在通用電氣的使命是投資於具有尖端技術的初創企業。Desktop Metal的團隊和技術已經實現了他們所承諾的：一種改變零部件製造方式的願景，用創新的金屬3D列印技術來實現這一目標。我們看到，工程師們有巨大的潛力去重新思考零部件和產品在國內和國外的生產方式。”

NEA科技投資人Dayna Grayson表示，這一團隊用18個月研發的產品解決了一個技術上非常複雜的問題。“看到他們具備極高的執行，而且其產品擁有非常大的潛在市場，於是我們追加投資。”

據2016年《沃勒斯報告》，去年整個累積製造行業，也就是3D列印創收51億美元，而金屬3D列印只貢獻約10億美元。Grayson稱，3D列印在各行業均會實現增長，尤其是太空和汽車。
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